«Con demasiada frecuencia, la arrogancia acompaña a la fuerza, y nunca debemos asumir que la justicia está del lado de los fuertes.»

Si bien México y Canadá quedaron exentos de los aranceles recíprocos que la administración Trump impuso a 50 países en el mal llamado «Día de la Declaración de Independencia Económica de los Estados Unidos», esto no significa que no enfrentemos consecuencias importantes.

El mandatario norteamericano, aunque en su discurso no incluyó explícitamente a sus principales socios comerciales —México y Canadá, bajo el TMEC— en la lista de países que, según él, han saqueado, despojado y violado a Estados Unidos al quitarle empleos, robarle fábricas y destruir el «hermoso sueño americano», dejó en claro que considera el acuerdo comercial un desastre y que buscará su eliminación en el Senado. «Nuestra nación —afirmó—, ha sido estafada por más de medio siglo por países cercanos y lejanos, por amigos y enemigos».

Este discurso demagógico, en el que Trump se envuelve en la bandera y se asume como el libertador de su país, deja claro que, según su visión, el modelo de crecimiento basado en la apertura de mercados ha llegado a su fin, al menos durante su mandato.

En adelante, el juego será de «toma todo», por las buenas o por las malas, aunque eso implique afectar la estabilidad de su propia población, que seguramente verá encarecido su nivel de vida.

Para quienes creen que, por no estar en esta primera lista, ya «la brincamos», convendría recordar que, desde el 6 de marzo, México enfrenta un arancel de 25 % en productos fuera del TMEC, además de impuestos del mismo porcentaje en acero y aluminio.

A partir de hoy, se suman tarifas a los automóviles y autopartes, nuestros principales productos de exportación a Estados Unidos. Además, estaremos bajo evaluación constante, con el dedo flamígero de Trump señalándonos para cumplir sus exigencias, bajo la amenaza de ser incluidos en su lista de países «carroñeros».

En términos relativos, como señaló Ildefonso Guajardo, lo único que ganamos al ser excluidos de este primer listado es la posibilidad de seguir negociando. Pero, advierte, «no es cómodo negociar con una pistola en la sien».

Sin embargo, en toda partida existen variables y, en este caso, será crucial estar atentos: los países de la Unión Europea, que enfrentan un arancel de 20 %, China, con 30 %, y otros afectados no se quedarán de brazos cruzados y es de esperar una respuesta inmediata para defenderse.

Estados Unidos, impulsor histórico del libre comercio, no puede desligarse de este principio solo porque un «iluminado» lo decida. Esta imposición afectará inicialmente a los países exportadores, sí, pero pronto alcanzará a los consumidores estadounidenses, que siempre votan con la intención de preservar su nivel de vida.

En respuesta, China, Japón y Corea del Sur han acelerado un acuerdo trilateral de libre comercio, y Europa sigue el mismo camino. La dinámica del mundo es esa: los sueños de un hombre bien podrían convertirse en su peor pesadilla.

Mientras tanto, México opta por deshojar la margarita, estira la cuerda hasta niveles insospechados y asegura que su mejor argumento es la calma con la que actúa. Afirma tener un plan B, aunque, hasta ahora, lo único visible ha sido la sumisión como estrategia.