La baja participación electoral sigue siendo una constante en el Estado de México. Un estudio del IEEM expone desconfianza, apatía y retos urgentes para la democracia

La participación ciudadana en las elecciones para la Gubernatura del Estado de México enfrenta un desafío persistente. Así lo expuso la consejera presidenta del Instituto Electoral del Estado de México (IEEM), Amalia Pulido Gómez, al llamar a gobiernos, partidos políticos, sociedad civil y espacios comunitarios a asumir una corresponsabilidad activa para incrementar la presencia de la población en las urnas.

El llamado se realizó durante la presentación del estudio La participación ciudadana durante los comicios para Gubernatura en el Edomex en el periodo 2011-2023, elaborado de manera conjunta por el IEEM y el Colegio Mexiquense, A. C. El documento ofrece una radiografía detallada del comportamiento electoral en la entidad y pone sobre la mesa una preocupación central: la abstención continúa siendo elevada y constante, a pesar de los cambios políticos registrados en los últimos años.

Pulido Gómez destacó que el estudio, encabezado por la profesora investigadora Cecilia Cadena Inostroza, revela la urgencia de recuperar la credibilidad en la democracia y en los partidos políticos. Señaló que uno de los hallazgos más relevantes es que, cuando la ciudadanía cuenta con información clara y accesible sobre las candidaturas y sus propuestas, mejora su percepción de representación y, con ello, se incrementa la probabilidad de participación.

En ese sentido, subrayó que la educación cívica, el acceso efectivo a la información y una comunicación más cercana y comprensible deben ser tareas prioritarias. No se trata solo de invitar a votar, sino de generar condiciones para que la ciudadanía se sienta parte de las decisiones públicas y reconozca el valor de su participación.

El estudio se sustentó en la aplicación de 666 cuestionarios distribuidos en los 125 municipios del Estado de México, lo que permitió identificar diferencias regionales en el comportamiento electoral. De acuerdo con Pulido Gómez, se observaron contrastes claros entre zonas como el Valle de México, la región de Toluca y el resto de la entidad, lo que confirma que el abstencionismo no es un fenómeno homogéneo.

Las cifras, además, muestran una tendencia preocupante. En la elección de Gubernatura de 2011, la abstención alcanzó 53.9%; en 2017 fue de 46.5%, y en 2023 se ubicó en 49.7%. Aunque hubo una ligera disminución en ciertos momentos, los niveles se mantienen altos. Por ello, la consejera presidenta reconoció la necesidad de comprender el abstencionismo no solo como ausencia en las urnas, sino como una expresión que puede canalizarse hacia otras formas de participación ciudadana.

Desde el ámbito académico, Cecilia Cadena Inostroza agradeció al IEEM la realización del estudio y recordó que la participación ciudadana es un pilar de la democracia. Sin ella, advirtió, los gobiernos pierden legitimidad. Explicó que el abstencionismo es un fenómeno complejo que debe analizarse a partir del contexto específico de cada municipio, y destacó que el Estado de México enfrenta retos significativos, incluso en su capital, Toluca.

Entre los principales factores que inciden en la baja participación, señaló la apatía y la desconfianza hacia los partidos políticos, las instituciones y los gobiernos. Estas percepciones, dijo, no surgen de manera aislada, sino que se construyen a partir de experiencias cotidianas en las que la ciudadanía no se siente escuchada ni representada.

Javier Cruz Romero Arana, profesor investigador de la Universidad Abierta y a Distancia de México e integrante del equipo de investigación, aportó una visión complementaria. Indicó que la democracia no se agota el día de la elección, sino que se fortalece cuando la ciudadanía participa de manera constante en las decisiones públicas. La falta de participación, añadió, debilita la calidad democrática y suele estar asociada con la desconfianza institucional.

Cruz Romero Arana precisó que no existe un solo indicador para medir el abstencionismo, ya que este varía según el contexto social, político e histórico. Además, aclaró que una baja participación no siempre implica, por sí misma, una crisis democrática, aunque sí obliga a un análisis más profundo de sus causas.

Por su parte, José Luis Bátiz López, profesor investigador de la Universidad Autónoma de Baja California, señaló que la democracia implica algo más que votar. Requiere involucramiento en decisiones colectivas y corresponsabilidad social. Cuando la ciudadanía se aleja de estos procesos, dijo, el sistema democrático se debilita. El abstencionismo, explicó, cambia según factores culturales, sociales y políticos, y en algunos contextos puede incluso reflejar conformidad con la situación existente.

En cuanto a la metodología, Giovanna Lorena Velázquez Luévano, estadística de datos del Colegio Mexiquense, explicó que uno de los principales retos fue construir una muestra representativa de los 125 municipios. Para ello, se diseñó un esquema basado en el nivel de abstencionismo y el tamaño del padrón electoral. Se analizaron los procesos de 2011, 2017 y 2023, con encuestas aplicadas mayoritariamente de forma presencial y sometidas a procesos de validación para garantizar resultados confiables.

Durante los comentarios al estudio, Fernanda Gutiérrez Valverde, galardonada en el 28 Certamen de Investigación y Ensayo Político del IEEM, señaló que los resultados reflejan una creciente distancia entre la ciudadanía y quienes toman decisiones públicas. Indicó que votar no es suficiente si los gobiernos no escuchan ni responden a las necesidades sociales, y destacó que casi nueve de cada diez personas consideran que sus gobiernos no atienden adecuadamente a la población. En ese contexto, subrayó la relevancia de mecanismos como el presupuesto participativo.

A su vez, Carlos Guadarrama Cruz, también distinguido en el certamen, afirmó que el abstencionismo en el Estado de México es alto en relación con el tamaño de su padrón electoral. Señaló que no solo se explica por apatía, sino por desencanto y falta de confianza en partidos e instituciones. El estudio, dijo, permite identificar regiones y factores clave que influyen en la decisión de participar.

Como cierre del evento, la consejera electoral Sayonara Flores Palacios subrayó que fortalecer la participación ciudadana y erradicar la discriminación y la violencia electoral es una tarea compartida entre autoridades, partidos políticos y sociedad. Indicó que el estudio representa una herramienta fundamental para comprender las causas de la participación y la abstención, no solo desde los datos, sino desde su análisis, lo que permitirá definir acciones más eficaces a futuro.

En el acto estuvieron presentes las consejeras electorales del IEEM Paula Melgarejo Salgado, Karina Ivonne Vaquera Montoya, July Erika Armenta Paulino y Flor Angeli Vieyra Vázquez. El estudio completo puede consultarse en el sitio oficial del IEEM, donde se pone a disposición del público como un insumo para el debate y la reflexión sobre el futuro de la democracia en el Estado de México.